Columna: La ceremonia de apertura se ve ensombrecida por las protestas mientras el rechazo a los juegos crece en Tokio

TOKYO — Las manifestaciones públicas no forman parte de la cultura japonesa, en parte porque la gente aquí es escéptica de su capacidad para influir en la política.

En todo caso, los manifestantes son vistos como bichos raros, lo que hace que estar en las esquinas con megáfonos y pancartas sea una actividad que evitan en lo posible.

Así que, por muy irónico que sea, no hay que darle mucha importancia al hecho de que los cánticos contra las olimpiadas que se originaron en el exterior del Estadio Olímpico el viernes por la noche, pudieran oírse claramente en el interior cuando la ceremonia de apertura de los Juegos de Tokio dedicó un momento de silencio a las víctimas de la pandemia.

Eso no quiere decir que la gente de aquí no esté enfurecida por la forma en que su gobierno ha abierto sus fronteras a decenas de miles de extranjeros, mientras la prefectura de Tokio está bajo estado de emergencia.

Lo están.

Los verdaderos signos de desencanto generalizado son más sutiles, como la forma en que los medios de comunicación japoneses informaron de las noticias sobre las tasas de vacunación del equipo de Estados Unidos.

Mientras que los titulares de sus homólogos estadounidenses se centraron en el 83% de los atletas estadounidenses que están totalmente vacunados, los medios japoneses se refirieron a los 100 individuos que no lo estaban.

Y así ha sido durante meses, con un grupo de prensa japonés que tradicionalmente apoya a las principales instituciones del país adaptándose a la negatividad generalizada hacia estos Juegos proporcionando una cobertura inusualmente crítica.

Por lo general, los japoneses adoran los eventos deportivos que hacen gala de su patriotismo, especialmente los Juegos Olímpicos. En las semanas previas a los Juegos, los medios de comunicación alimentan este apetito con un listado de historias aduladoras. Si no fuera por la pandemia, se habrían dedicado más recursos a la promoción de figuras como la nadadora Rikako Ikee y la estrella del fútbol Takefusa Kubo.

El tema de la recuperación de Japón tras el terremoto y el tsunami que asolaron la región de Tohoku en 2011 se habría reproducido numerosas ocasiones y las quejas de las víctimas sobre la respuesta del gobierno se habrían ignorado convenientemente.

En cambio, ha habido una implacable ola de críticas que se extienden considerablemente más allá de los habituales debates sobre los costos que forman parte de cada Olimpiada.

Los habitantes de la ciudad entienden que la información es un reflejo del sentimiento del público, hasta el punto de que la presidenta del comité organizador de Tokio 2020, Seiko Hashimoto, dijo en japonés a principios de la semana: “Reconozco que hay mucha gente que no quiere ver la ceremonia de apertura”.

Una prueba más de ello se produjo más tarde, cuando una campaña de Twitter con temática olímpica de Galaxy Mobile Japan fracasó estrepitosamente. El hashtag #TweetToCheer suscitó otra ronda de peticiones de cancelación de los Juegos.

Los viajes en autobús por Tokio ofrecen pocos recordatorios visuales de la presencia de los Juegos en la ciudad, fuera de las sedes olímpicas oficiales. En lugar de salir a la calle, los residentes expresan su desaprobación sin preocuparse.

Estos Juegos Olímpicos son ya un desastre de relaciones públicas a gran escala. A estas alturas, el comité organizador es el equivalente burocrático de la orquesta del Titanic, sus miembros siguen tocando figuradamente sus instrumentos incluso cuando la desesperación se hace patente.

Hashimoto como directora de la orquesta, no puede hacer otra cosa que disculparse.

“Como responsable del comité organizador que provocó numerosos escándalos”, dijo Hashimoto, “me siento dolorosamente responsable”.

El comentario se hizo en respuesta a la última controversia que ha sacudido los Juegos. El día antes de la ceremonia de apertura, el director del programa, Kentaro Kobayashi, fue despedido en medio de informes de que había contado un chiste sobre el Holocausto durante un acto de comedia en 1998. Kobayashi había sustituido a Hiroshi Sasaki, que dimitió en marzo tras sugerir que la comediante de talla grande Naomi Watanabe podría aparecer en la ceremonia como la “Olympig”.

Kentaro Kobayashi, el director creativo de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Tokio, fue despedido el jueves pasado por un chiste sobre el Holocausto que hizo durante un programa de comedia en 1998. (Tokio 2020)

(Tokyo 2020)

A principios de la semana, el músico Keigo Oyamada renunció como compositor de las ceremonias de apertura y clausura. Su salida fue provocada por una antigua entrevista en la que dijo que se burlaba de sus compañeros discapacitados cuando estaba en la escuela.

Lo que hay que señalar es que los comentarios ofensivos de Kobayashi y Oyamada se hicieron en la década de 1990. Alguien los buscó. Es justo preguntarse si los comentarios habrían salido a la luz si los Juegos se hubieran celebrado en circunstancias menos polémicas.

Antes de los 15 minutos de infamia de Kobayashi, los medios de comunicación estaban obsesionados con el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, que realizó una visita a Hiroshima que tuvo una mala percepción y fue recibido en una polémica reunión a la que asistieron unas 40 personas.

También hubo noticias importantes sobre una supuesta agresión sexual por parte de un voluntario olímpico de Uzbekistán que tuvo lugar en el Estadio Olímpico; la persecución del levantador de pesas ugandés que se escapó de su campo de entrenamiento preolímpico para empezar una nueva vida en Japón; así como el equipo de Corea del Sur que puso en marcha un servicio de comidas para sus atletas ante la preocupación de que la villa olímpica sirviera comidas que pudieran contener ingredientes de Fukushima, que fue el lugar de un desastre nuclear hace una década.

Justo antes del comienzo oficial de los Juegos, los organizadores parecían agotados y derrotados.

Cuando se les preguntó a Hashimoto y al director de operaciones del comité organizador, Toshiro Muto, si estaban considerando la posibilidad de dimitir, la única justificación que pudo ofrecer Hashimoto para continuar fue que no quería causar más trastornos.

Evitó responder directamente a una pregunta sobre si lamentaba la decisión de organizar los Juegos, lo que implicaba que la elección no era suya.

En un momento dado, Hashimoto fue cuestionada por el partido de fútbol femenino que se disputó el día anterior en el norte de Japón. El partido era uno de los pocos eventos de estas Olimpiadas a los que podían asistir los aficionados.

La cifra oficial de asistencia al partido no se anunció, lo que llevó a un periodista a recordar a Hashimoto que ya había hablado de la importancia de que los lugareños se sintieran seguros. El reportero le preguntó por qué no se habían dado a conocer las cantidades inmediatamente y continuó diciendo que no creía que ella pudiera ganarse la confianza del público.

El portavoz Masa Takaya, explicó que hubo problemas con el proceso de recopilación de información y reveló que hubo aproximadamente 2.000 personas en el partido. Hashimoto se mostró de acuerdo con la cifra proporcionada.

El periodista siguió con otra pregunta cortante.

“Independientemente de lo que ocurra con el coronavirus, las cifras de asistencia a los eventos deportivos son el tipo de cosas que se suelen anunciar durante los partidos”, dijo. “Creo que es extremadamente básico”.

Takaya respondió: “Tenemos que aceptar tu punto de vista”.

Sonaba como si supiera que no había ninguna ventaja en replicar, como si aceptara que no podría cambiar ninguna opinión ese día, o tal vez nunca.

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